塑料污染达到“前所未有”的水平，海洋中发现了超过170万亿塑料颗粒

发表于《公共科学图书馆·综合》的一项新研究显示，自2005年以来，海洋塑料污染“迅速而前所未有”地增加。世界海洋受到“塑料烟雾”的污染，这种烟雾由估计170万亿个塑料颗粒组成，如果收集起来，重量约为230万吨。

研究团队分析了1979年至2019年间从大西洋、太平洋、印度洋和地中海的近1.2万个采样点收集的全球数据，发现这比之前的估计要高得多。如果不采取紧急政策行动，从现在到2040年，塑料进入海洋的速度可能会增加2.6倍左右。

塑料产量在过去几十年飙升，尤其是一次性塑料，而废弃物管理系统却没有跟上步伐。每年只有大约 9% 的全球塑料被回收利用，这意味着使用过的产品更有可能被倾倒在垃圾填埋场、海滩、河流和海洋中。

尽管全球都在努力减少塑料污染和碳排放，但全球仍在产生创纪录数量的一次性塑料垃圾，其中大部分是由化石燃料产生的聚合物制成的。

大量的塑料垃圾大部分来自陆地，最终进入了海洋。一旦塑料进入海洋，它倾向于分解成微小的碎片。这些颗粒非常不容易清理。海洋生物可能会被塑料缠住或误以为是食物。塑料还会将有毒化学物质渗入水中。

这不仅仅是一场环境灾难，也是一个巨大的气候问题。化石燃料是大多数塑料的原材料，它们在从生产到处置的整个生命周期中都会产生导致地球变暖的污染。准确计算海洋中有多少塑料是一项艰巨的任务，测量和表征海洋中的塑料非常具有挑战性。

研究人员花了数年时间仔细研究同行评审的论文以及其他科学家未发表的发现，试图在时间框架和地理方面尽可能广泛地整理记录。这该研究的大部分样本都是在北太平洋和北大西洋收集，研究人员表示，地中海、印度洋、南大西洋和南太平洋等地区仍需要更多的数据。

研究指出，自20世纪70年代以来，已经达成了大量旨在阻止塑料污染流入海洋的协议，但这些协议大多是自愿的、零散的，很少包括可衡量的目标。研究人员呼吁紧急的国际政策干预和一些有效的解决方案。

近年来，世界各国政府都宣布了减少一次性塑料使用量的政策，禁止使用一次性吸管、一次性餐具、食品容器、棉签、袋子和气球等产品。美国加州宣布到2032年将塑料包装的销量下降25%。英国扩大了禁止使用的物品清单，包括一次性托盘、气球棒和某些类型的聚苯乙烯杯和食品容器。欧盟、澳大利亚和印度等地也实施了禁令。

联合国同意在2024年之前制定一项具有法律约束力的全球塑料协议，这项“自巴黎协定以来最重要的环境协议”将涉及塑料从生产到处置的整个生命周期。但对于这是否应该包括塑料制造业的削减，仍存在很大分歧，预计到 2050 年塑料制造业将翻两番。

美国国家环境保护局(EPA)前地区行政官员Judith Enck说，“从一开始就减少塑料产量的政策是唯一真正的解决方案，尤其是在企业正在继续寻找新方法将更多塑料投入市场的情况下。塑料和石化行业使我们无法控制污染海洋的塑料数量。”

我们现在每年向海洋倾倒约1100万吨的塑料，并且预计这一数字将在2030年前翻倍，在2040年前增加两倍。塑料对旅游业、渔业、水产养殖业的影响，外加清理等其他花费，在全球范围内造成巨大损失。解决塑料污染是一个巨大的挑战，特别是考虑到海洋、水体以及人类健康，需要我们迎难而上，改变人类与塑料的关系。

来源：科普中国