葛伟强接受采访的时候，正开着车往基地赶。他说平时开车时可以交流的时间反而多一点——车载蓝牙不影响开车，不然一到基地工作就停不下来。这句话，大概是他这几年潜心研究石榴育种育苗的缩影——总是在路上，总是有事要做。
2019年初，安徽中以农业科技有限公司面临转型关键节点，总经理离职，董事长找到葛伟强，问他愿不愿意接手。当时的他不过是个二十出头、负责基地种植技术的年轻人，研究生还没毕业。他答应了，也想清楚了一件事：不能再种西红柿和黄瓜。没有差异化，没有技术门槛，这条路走不远。
接手之后，他做的第一件事是打电话给大学同学，一个个把人招过来。几个学农的年轻人凑在一起，把公司的发展方向整个转了——从蔬菜种植转向石榴育种育苗。
这条路走得并不顺。头几年公司一直亏损，周围的人不理解，客户来参观，看着那间小小的组培室，摇摇头，不相信能出什么成果。但亏损的那几年，公司每年仍然拿出约五十万元用于育种科研，在同类农业企业中实属罕见。葛伟强说，农业研究周期太长，一个品种从开始研究到能推出来，少说五年。“你要是没有耐心，这行没法干。”
转机出现在2021年。全国石榴产业大会上，公司科技副总上台汇报了石榴组培育苗的研究进展。汇报结束，台下同行纷纷来加微信。他们此前并不相信，一家小公司能把石榴育种育苗技术研究做进全国前列。
石榴组培脱毒育苗，是他们这几年最核心的技术。从一株健康母树上切下不足0.3毫米的茎尖，在无菌环境中放进特制培养基，让它从一个细小的生长点慢慢生长，最终长成可以移栽的壮苗。传统扦插苗若亲本带病，病毒代代传递，树越长越弱；脱毒苗移栽成活率超过95%，可以提前一年进入盛果期。早挂一年果，种植户就早收一年钱——这笔账，农户算得比谁都清楚。
目前全国能提供石榴组培苗的企业，只有他们这一家。192份国内外石榴种质资源收入种质资源库中，安徽省地方标准《石榴脱毒苗木繁育技术规程》由他们主持制定，而在这一领域，国家标准和行业标准至今仍是空白。今年，公司申报两个石榴新品种，计划拿到省级审定。公司各类种苗订单也从2023年的百余万株，涨到今年近五百万株。今年，葛伟强获评国家级林草乡土专家，成为蚌埠市第四个获此殊荣的人。
葛伟强是亳州蒙城人，父母都是农民。高考第一志愿就填了农业，读完本科读硕士，后来又去安徽农业大学攻读第二个硕士学位，方向是果树学。他说自己选了农业，不去试试，怪可惜的。
眼下最牵挂的事，还是石榴。怀远石榴存在果面不够好看、籽粒偏硬的问题，葛伟强想用自己培育的新品种，给种植户一个更好的选择。他说，做这行的人，得把眼光放长，不能只盯着眼前的账。“我们在亏损的时候，一直没停过研发。那些年我们觉得坚持是对的，现在慢慢证明，确实是对的。”
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